Vuelta 2012 : 1ère étape

11ème temps pour l’équipe AG2R

45 degrés à l’ombre cette après-midi à Pampelune et 35 degrés ce soir pour le départ de la première étape de cette Vuelta 2012 ! L’équipe AG2R La Mondiale s’est élancée à 19 h 35 pour ce contre-la-montre par équipe de 16,5 kilomètres. C’était la neuvième équipe (sur 22) sur la rampe de lancement. C’était aussi la première équipe française à prendre le départ. La grosse chaleur n’a pas empêché l’équipe Movistar de réaliser un temps canon de 18’51’’. Elle remporte ce contre-la-montre avec 10 secondes d’avance sur la Rabobank. Du côté AG2R, l’équipe réalise un très bon temps de 19’24’’ avec tous ses coureurs à l’arrivée, sachant que le temps était pris sur le cinquième coureur. Côté français, c’est AG2R qui réalise la meilleure performance.
Il y avait beaucoup d’ambiance ce soir dans les rues de Pampelune où sur la fin du circuit, les coureurs ont emprunté le même parcours que les « toros » des célèbres fêtes de San Fermin. Cette victoire d’étape permet à Jonathan Castroviejo (Movistar) d’enfiler le premier maillot rouge de leader de cette Vuelta 2012.

Réaction de Lloyd : "Nous avons réalisé un bon chrono en ayant réussi à tirer le meilleur des neuf coureurs de l'équipe. Le but était de protéger John Gadret et Rinaldo Nocentini, nos deux leaders en vue du classement général. Mes sensations sont bonnes. J'ai effectué un dernier relais au pied de la montée finale à un kilomètre de l'arrivée et terminé ensuite à mon rythme avant de pénétrer dans l'arène à Pampelune où il y avait beaucoup de monde.. L'ostéopathe de l'équipe travaille dur pour essayer de faire disparaître ma douleur à la jambe et mon bras droit sur lesquels je suis tombé".

Le contre-la-montre par équipes n’est pas l’exercice de prédilection des « terre et ciel » mais à l’arrivée, Julien Jurdie (directeur sportif) dressait un bilan plutôt satisfaisant de cette 1^ère étape :
« Le bilan est satisfaisant avec une 12^ème place sur 22 équipes en course. Nos leaders sont au rendez-vous, je pense surtout à John (Gadret) qui n’apprécie pas trop ce genre d’exercice. L’équipe s’est montrée homogène jusqu’au bout. Maxime (Bouet) a vraiment donné son maximum, Nicolas (Roche), Rinaldo (Nocentini) et tous les autres ont fait un bon travail. Nos coureurs ont tous évolué à un très bon niveau et c’est donc une satisfaction que de se retrouver en milieu de tableau. Nous avons limité la casse, d’autant que les écarts avec les équipes qui nous devancent, en dehors de Movistar, ne sont pas très importants.
Il était essentiel de démarrer cette Vuelta du bon pied et je pense que c’est chose faite. Il faut maintenant se lancer dans la bataille pendant les trois semaines qui nous restent. Les températures à Pampelune dépassaient aujourd’hui la barre des 40°C. Cela devrait se poursuivre jusqu’à mardi ou mercredi et nous nous apprêtons donc à souffrir. Ça rend les choses plus compliquées mais la chaleur est là pour tout le monde et nous avons l’habitude de gérer ce type de soucis. » 

Vidéo de cette première étape

Vidéo complète de l'étape

Le classement : 1. Movistar Team 18’51’’, 2. Rabobank à 10’’, 3. Omega Pharma-Quick Step m.t., 4. BMC Racing Team m.t., 5. Sky à 12’’, 6. Lotto-Belisol m.t., 7. Saxo Bank-Tinkoff à 14’’, 8. Katusha à 15’’, 9. Euskaltel-Euskadi à 38’’, 10. Astana à 33’’, 11. AG2R La Mondiale à 33’’, 12. Vacansoleil-DCM m.t., 13. Orica-GreenEDGE à 35’’, 14. Liquigas-Cannondale à 41’’, 15. Cofidis à 47’’, 16. Lampre-ISD à 54’’, 17. RadioShack-Nissan à 55’’, 18. FDJ-BigMat à 57’’, 19. Argos-Shimano à 59’’, 20. Andalucía à 1’01’’, 21. Garmin-Sharp à 1’27’’, 22. Caja Rural m.t.

Demain, c’est la deuxième étape et la première en ligne, entre Pamplune et Viana (181 km) qui devrait être riche en surprise avec normalement le premier sprint massif de cette Vuelta 2012 où le vainqueur de cette étape se verra attribuer des bonifications. Bien que cette étape soit dans sa quasi-totalité une étape de plat, les coureurs devront faire face au premier col de La Vuelta : le col de la Chapela, col de 3ème catégorie, situé à plus de 100 kilomètres de la ligne d’arrivée. A noter que le parcours des derniers kilomètres traversent une zone viticole, qui mène au sud de Navarre jusqu’à l’entrée de la province de la Rioja.