Dimanche 16 septembre 2012

Le Grand Prix d'Isbergues

Créé en 1945, officialisé au calendrier de la Fédération Française de Cyclisme en 1947, le Grand Prix d'Isbergues a d'abord été une course de quartier pour animer la fête du Pont-à-Balques. Le circuit local initial, déjà apprécié des grands coureurs de l'époque, a évolué rapidement et pris de l'ampleur dans les années 50. La boucle d'Estrée-Blanche, devenue la boucle des Monts, est apparue en 1957, donnant ainsi à l'épreuve toute son envergure.

Cette année, malgré la concurrence du championnat du monde de contre-la-montre par équipes, organisé par l'UCI, à Limburg aux Pays-Bas, les organisateurs ont réussi malgré tout à composer un peloton  international de 19 équipes, 21 nationalités représentées. Et les cinq premiers de la coupe de France PMU 2012 seront au départ de cette 66^ème  édition.

Le parcours 2012 est un parcours classique de 203,9 km, au départ et à l'arrivée d'Isbergues. Une première boucle de départ de 5,2 km à parcourir deux fois sert d'introduction au parcours de 16,8 km menant au premier sprint  d'Aire/lys, avant le retour sur la ligne départ-arrivée. Puis le circuit principal emmène le peloton à travers les collines de l'Artois et les côtes des 7 Vallées. Cinq sprints et 8 prix des monts viennent ponctuer ce parcours qui se termine par un circuit de 7,2 km dans les rues d'Isbergues, à parcourir trois fois.

L'édition 2011 avait été remportée par Aaen Jonas Jorgensen (Saxo Bank) devant Stuart O'Grady (Leopard Trek) et Robert Wagner (Leopard Trek). Lloyd  s'était classé 14^ème  à 8 secondes du vainqueur.

Composition de l'équipe AG2R La Mondiale : Jimmy Casper, Mikael Cherel, John Gadret, Kristof Goddaert, Steve Houanard, Sébastien Minard, Lloyd Mondory, Mathieu Teychenne.