Tour de France : deuxième étape

Lloyd reprend le dessus

La deuxième étape du Tour de France, disputée entièrement en Belgique entre Bruxelles et Spa (201 km) a été disputée sur un parcours accidenté comprenant plusieurs ascensions de 3e et 4e catégories dont les côtes de Stockeu et du Rosier, empruntées lors de Liège-Bastogne-Liège.

L’étape a été animée par une échappée de huit coureurs, lancée à l’initiative de Sylvain Chavanel (Quick-Step) au 11e km, comprenant notamment son coéquipier Jérôme Pineau, Sébastien Turgot (BBox Bouygues Télécom) et le Belge Jürgen Roelandts (Oméga-Pharma Lotto), celui-là même qui a provoqué la chute de Lloyd, dimanche dans le sprint final. Derrière, le peloton mené par les Cervélo et les Saxo Bank, contrôle l’échappée à distance. Dans la côte de Stockeu à 35 km de l’arrivée, Sylvain Chavanel prend les devants avec Roelandts.

Dans la descente rendue glissante par l’humidité, plusieurs chutes surviennent, dont celle d’Andy Schleck (Saxo Bank), l’un des favoris du Tour, reparti très attardé. Ces chutes à répétition ont désorganisé le peloton, morcelé en plusieurs groupes, celui du maillot jaune Cancellara devant, suivi d’un autre avec Lance Armstrong, ses équipiers de Radioshack et encore plus loin les frères Schleck.

À 19 km de l’arrivée, Sylvain Chavanel distance son compagnon d’échappée pour remporter brillamment cette étape et s’emparer du maillot jaune.

À l’arrière, le groupe Cancellara temporise, favorisant le retour des groupes Armstrong/Contador, puis des frères Schleck à une quinzaine de kilomètres du but. Arrivé avec 3’ 56’’ après Chavanel, le peloton emmené par Fabian Cancellara a refusé de sprinter pour la deuxième place, afin de ne pas risquer d’autres chutes.

Lloyd termine l’étape à la 150e place, dans un petit groupe, comprenant notamment Cavendish à 9’ 49’’ de Chavanel.

Au classement général, Sylvain Chavanel prend la tête avec 2’ 57’’ d’avance sur Cancellara. Lloyd est 152e à 10’ 10”. Jérôme Pineau, grâce à son échappée, s’est emparé du maillot à pois.

“Malgré ma chute, j’ai passé quand même une bonne nuit. Hier soir, j’étais dépité avec cette poisse qui me colle aux fesses depuis pas mal de temps. Je n’avais donc pas trop le moral, après ce qui s’est passé, raconte Lloyd, “ce matin, sur la ligne de départ j’étais tout courbaturé, le cou, le dos… quant à ma cheville, je ne ressentais pas trop de douleurs. Sur l’étape d’aujourd’hui, j’ai donc décidé d’être très prudent et de faire la course à mon rythme. Et j’ai eu raison, car il y a eu au moins une vingtaine de chutes au sein du peloton, et je suis passé à travers ! Comme l’a dit Armstrong, on se serait cru à la guerre ! Les coureurs tombaient les uns après les autres… Ce soir, je ne suis pas encore au mieux, et je vais passer beaucoup de temps aux soins, entre le massage et l’ostéopathe. Car demain, c’est une étape difficile que j’avais pointée sur mon roadbook. Pourtant, ces pavés je les connais bien, et ce n’était pas pour me déplaire. Mais physiquement, je serai encore un peu diminué à cause de cette maudite chute ; ce qui va m’empêcher de défendre mes chances à 100 %. Et beaucoup de coureurs redoutent cette étape, et qui plus est, si la pluie est au rendez-vous”.

Au journal de 13 heures, sur France 2, Lloyd a été interviewé après sa chute, lors d'une séance de massage et dans le bus d'AG2R La Mondiale.

Mardi, c’est l’étape qui fait peur à tout le monde entre Wanze (Belgique) et Arenberg - Porte du Hainaut (213 km) : il y aura au total 13,2 kilomètres de pavés, trois en Belgique et quatre côté Français. Les coureurs emprunteront ces sept secteurs pavés dans le sens inverse de Paris-Roubaix. Le dernier secteur, celui d’Haveluy est le plus difficile à passer ; il est situé seulement à 6 km de l’arrivée tracée symboliquement à l’entrée de la célèbre tranchée d’Arenberg. Sur cette étape, les écarts pourraient bien être importants à cause des chutes, des crevaisons, et s’il fait mauvais temps, il faudra donc être encore plus vigilant.

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