Tour de France : première étape

Vraiment pas de chance : Lloyd chute !

Disputée sur un parcours plat qui n’a pas donné lieu aux coups de bordures attendus sur le bord de mer, la première étape du tour entre Rotterdam et Bruxelles (223,5 km) a été animée par une échappée de trois coureurs lancée dès le premier kilomètre à l’initiative du coureur hollandais de la Rabobank, Lars Boom suivi par le belge Maarten Wynants (Quick-Step) et l’espagnol Alan Perez (Euskaltel).

Les trois coureurs échappés ont eu jusqu’à huit minutes d’avance avant de céder à 30 km de Bruxelles. Seul Wynants a poursuivi son effort en compagnie du champion de Moldavie Alexandre Pliuschine (Katusha) sorti de l’avant-garde du peloton. L’avance des deux hommes n’a jamais excédé 55 secondes, l’ancien coureur d’AG2R assurant l’essentiel des relais. Le regroupement s’opéra à 9 km de l’arrivée.

Dans un virage serré aux 2 km, une chute envoie plusieurs sprinteurs à terre dont Mark Cavendish (Columbia) et Oscar Freire (Rabobank). Emmené par l’équipe Garmin, le peloton file alors à vive allure. C’est alors qu’une énorme chute survenue aux 500 mètres ralentit le gros du paquet.

Ils ne sont plus alors qu’une trentaine à se disputer le sprint mais un nouvel accrochage quelques mètres plus loin entraîne Lloyd à terre suite à un contact avec Tyler Farrar (Garmin). Très énervé, et pour cause ! (voir les commentaires de Lloyd) il franchira la ligne d’arrivée à pied en 180e position, 2’37’’ (mais classé dans le même temps) après le vainqueur du jour, Alessandro Petacchi (Lampre), qui a devancé Mark Renshaw (HTC Columbia) et Thor Hushovd (Cervélo).

Pas de changement au classement général, Fabian Cancellara (Team Saxo Bank) conserve le maillot jaune. Malgré sa mésaventure, Lloyd gagne quatre places pour pointer au 159e rang.

Contrairement aux graves accusations lancées par l'américain, Tyler Farrar qui reproche à Lloyd d'être à l'origine de la chute, il faut remettre les pendules à l'heure, car ce n’est pas Lloyd qui doit être mis en cause ce soir. Mais plutôt, et bel est bien le belge Jurgen Roelandts (Omega Pharma-Lotto) qui a provoqué la chute. " C'est bien le coureur de la Lotto qui m'a déséquilibré, puis propulsé à l'avant, si bien que j'accroche l'américain que je ne peux pas éviter sur ma lancée, explique Lloyd, qui a beaucoup de regrets ce soir, et on le comprend, " encore une fois, je chute et je passe à côté de quelque chose de grandiose. Aujourd'hui, j'avais de très bonnes sensations, et c'était une arrivée qui me convenait parfaitement ; une arrivée en côte, comme je les aime. Résultat : je me retrouve au tapis, et ça me fait mal de passer à côté de ce sprint où j'étais parfaitement bien placé, dans la roue de Petacchi, le vainqueur. Encore une fois, c'est rageant, car au pire des cas, je finissais au moins dans les trois premiers. Résultat : je me retrouve avec ma cheville qui me fait beaucoup mal ce soir, la même que celle qui avait été touchée lors de ma chute sur le Tour de Suisse. J'espère que ce n'est pas grave, et la priorité va être de me soigner au plus vite et de panser toutes mes plaies, pour être au départ demain matin ".

Lundi, étape 100 % Belge disputée entre Bruxelles et Spa (201 km) : c’est une étape vallonnée ou les coureurs emprunteront des routes de la Flèche Wallonne et de Liège-Bastogne-Liège. Les 100 premiers km sont relativement plats, mais la deuxième partie de l’étape s’annonce plus accidentée avec toute une succession de côtes de 4e et de 3e catégories, mais surtout le col du Rosier (6,4 km à 4 %) placé à 10 km de l’arrivée.

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