Tour de Wallonie 2012 : 1ère étape

Lloyd remporte le prix de la combativité

Le champion de France en titre, Nacer Bouhanni (FDJ BigMat) remporte le sprint de la première  étape longue de 159,7 km, disputée entre Tournai et Lessines, avec quatre grands prix de la montagne (GPM) et trois sprints intermédiaires, et devient le premier leader du Tour de Wallonie 2012. Lloyd se classe 51^ème  et occupe la 4^ème place au classement général à 5 secondes du leader.

A l issue de cette  étape, Lloyd remporte le prix de la combativité. Pour sa reprise, Lloyd a  été  très combatif et c’est encourageant pour l’avenir. En effet,  à 90 km de l’arrivée, une échappée de 22 coureurs s’est formée au sein de laquelle figurait Lloyd. Mais dix kilomètres plus tard, regroupement général et nouvelle attaque de deux coureurs, avec Davy Commeyne (Landbouwkrediet-Euphony) et Van Melsen (Accent Jobs-Willems Vérandas). Mais Lloyd contre-attaque et rejoint les deux échappés. Leur avance va atteindre 4’30’’ à 60 km de l’arrivée. Au GPM 4, Lloyd se classe 3^ème .  Mais à 40 km de l’arrivée, l’avance du trio de tête n’est plus que de deux minutes. Au sprint intermédiaire 2, Lloyd se classe second. A 15 km de l’arrivée, l’écart se réduit et le trio de tête n a plus que 30 secondes d’avance. Au sprint intermédiaire 3, Lloyd se classe premier. A 10 km de l’arrivée, le peloton reprend les trois  échappés, mais Lloyd tente sa chance en solitaire, en vain. Le peloton est regroupé  et on se dirige alors vers un sprint massif, où Nacer Bouhanni s’impose.

Réactions de Lloyd :   " Aujourd'hui, mon choix de stratégie était partagé ! Il y a tous les jours des bonifications qui sont distribuées sur les sprints intermédiaires et il est fort possible que le classement général se joue ainsi. Alors, aujourd'hui il y avait la possibilité de pouvoir prendre un petit bonus, comme je l'ai fait. Cet effort était aussi pour moi, un sacrifice de jouer la victoire au sprint. Mais ma tentative a marché et je récupère ainsi cinq secondes de bonifications qui je l'espère dans quelques jours, me seront très précieuses. Place maintenant pour moi demain à être vigilant tout en essayant de récupérer de mes efforts du jour et pourquoi pas envisager un beau sprint final, avant logiquement l'étape reine de lundi ".

Demain dimanche, c’est la seconde  étape disputée entre Binche et Mettet, longue de 208 km, avec trois sprints intermédiaires et 4GPM, ainsi que deux secteurs pavés (310 et 1200 mètres) en début d’étape.