Une Polynormande 2012 au goût amer

Privé de la victoire sur le fil du rasoir !

Quel sacré panache ! Lloyd n’a jamais été aussi près de gagner la Polynormande, mais malheureusement il a été crucifié par le peloton… seulement à 350 mètres de l’arrivée. Une bien cruelle fin de course pour celui qui nous gratifié d’un très grand numéro. Quelle énorme déception aussi pour tous ses supporters qui espéraient tant voir Lloyd levait enfin les bras, dimanche à Saint-Martin-de-Landelles.

A Avranches, dimanche midi, sur le podium de présentation des 122 coureurs par Daniel Mangeas, le speaker du Tour de France, Lloyd est chaleureusement applaudi par le public et ses nombreux supporters qui ont fait le déplacement. Licencié au Vélo Club Avranchinais, le local de l’épreuve qui évolue sur ses terres, nous a offert une très belle prestation, comme promis.

Forfait en dernière minute pour le Tour de France en raison d’une tendinite, Lloyd a réussi son retour  à la compétition en prenant une belle cinquième place au classement général du Tour de Wallonie à 11 secondes du maillot jaune.

Très concentré et motivé, le sociétaire de la formation AG2R La Mondiale a fait une course remarquable, dimanche 29 juillet, en étant omniprésent du début jusqu’à la fin. Hyper favori, il a pris part à la bonne échappée composée d’une quinzaine de coureurs, dès le 20^ème kilomètre du côté d’Isigny-le-Buat, où la plupart des équipes étaient représentées : Jonathan Hivert (Saur Sojasun), Arnaud Gérard et Arnaud Courteille (FDJ BigMat), Jérôme Cousin et Vincent Jérôme (Europcar), Sébastien Duret (Bretagne Schuller), Yoann Bagot (Cofidis)…

A mi-course, cette échappée se casse en deux et l’écart avec le peloton ne dépassera jamais  1’40’’. A deux tours de l’arrivée, alors que le peloton revient sur les hommes de tête, Lloyd décide d’attaquer et s’échappe. Seul en tête, il possède alors une avance de 40 secondes sur la ligne au dernier passage, alors qu’il reste 12,5 kilomètres à couvrir.

Ses supporters retiennent leur souffle et osent croire à la victoire de Lloyd qui a conquis tout le public, par son panache tout au long de cette après-midi. L’ambiance est pesante et l’émotion atteint son summum.

Dans la dernière côte de La Pigeonnière, Lloyd possède encore 27 secondes d’avance sur le peloton. Mais l’écart diminue : 20 secondes à trois kilomètres du but, puis tombent à 17 secondes et chute encore avec 8 secondes sous la flamme rouge. Hélas, la dernière ligne droite en faux-plat lui sera fatale. L’équipe Belge et surtout les Cofidis qui roulent très forts pour rattraper Lloyd, permet au peloton de faire la jonction à 350 mètres de l’arrivée.  Et c’est Tony Hurel (Europcar) qui règle le sprint devant Samuel Dumoulin (Cofidis) et Davy Commeyne (Landbouwkrediet). Une belle opération pour Samuel Dumoulin qui reprend la tête de la Coupe de France.

Pendant ce temps-là, Lloyd passe la ligne, dépité et frustré, tête basse, le regard hagard, sous de nombreux applaudissements qu’il ne semble pas entendre. Et pour cause ! La victoire vient de lui échapper. C’est un véritable cauchemar pour celui qui a été le plus combatif de la journée et qui méritait un meilleur sort.

A la sortie de sa douche, alors qu’il regagne le camping-car de son équipe, Lloyd revient sur sa course : « C’est vrai que je suis extrêmement déçu, car je n’ai jamais été aussi près de gagner la Polynormande.  J’ai fait une belle course. C’est d’autant plus frustrant que je n’ai pas commis d’erreur. Finalement, ça se termine au sprint devant un public totalement acquis à ma cause. Je n’ai aucun regret. J’ai tenté ma chance, mais ce n’était pas encore mon jour de gloire. C’est la course. Quand je me suis échappé à 25 kilomètres de l’arrivée, je ne me suis jamais retourné et je n’ai jamais coincé. Mais quand le peloton est lancé et surtout lorsqu’il vous a en point de mire, on ne peut pas faire grand-chose. C’est dur accepter. Mais aujourd’hui, j’ai démontré que je ne suis pas juste un sprinteur, mais un baroudeur capable de faire de belles choses devant ».

Même si la victoire n’a pas souri à Lloyd, cette Polynormande 2012 restera dans les annales, avec ses 157 kilomètres de course palpitante, mais ô combien rageante pour tous les nombreux supporters de Lloyd, qui termine cette Polynormande à la 53^ème place.