Vuelta 2011 : 17è étape

Lloyd : 7è du sprint

L'arrivée de cette seizième étape (204 km) qui s'est terminée au sprint, a vu la victoire de l'Argentin, Juan Jose Haedo. C'est la première victoire du coureur de la Saxo Bank qui a "profité" d'un certain cafouillage dans les derniers mètres, avec quelques coureurs qui ont pris le rond-point dans le mauvais sens. Lloyd se classe 7è de l'étape à 2 secondes du vainqueur  derrière Koen De Kort (Skill Shimano) 6è, Leigh Howard (HTC Highroad) 5è, Vicente Reynes Mimo (Omega Pharma Lotto) 4è, Daniele Benatti (Leopard Trek) 3è, Alessandro Petacchi (Lampre) 2è. Au classement général, Lloyd pointe à la 77è place à 2h 02' 28" du leader de La Vuelta, Juan Jose Cobo Acebo.

Situées dans la région vinicole de La Rioja, plus précisément la province d’Alava, la cave Bodegas Faustino  sera le lieu de départ de l’étape de demain mercredi qui a marqué l’année dernière la destinée d’Igor Antón au cours de la Vuelta, quand une chute l’a obligé à abandonner la course au début de la montée de Peña Cabarga.

Le parcours sinueux de l’étape, avec un seul col de troisième catégorie pendant la première moitié, peut favoriser une dangereuse échappée qui devra être surveillée par les équipes prenant déjà des positions en vue du classement général. La deuxième moitié est plus compliquée, avec deux cols, celui de Sía et celui d’Alisas. De plus, l’arrivée à Peña Cabarga obligera les cyclistes à garder des forces, puisque l’ascension finale de presque six kilomètres à une pente dont la moyenne est presque de 10%, avec des côtes atteignant presque 18%.