Vuelta 2012 : du 18 août au 9 septembre

Le 26 août 2011 sur La Vuelta, Lloyd avait été cherché une belle 5^ème place dans un sprint marqué par une chute spectaculaire à 350 mètres de la ligne d’arrivée mettant à terre une trentaine de coureurs. Cette étape avait été remportée par Marcel Kittel, devant Peter Sagan, Oscar Freire, Daniele Bennati et Lloyd 5^ème.

Le Tour d’Espagne se disputera du samedi 18 août au dimanche 9 septembre. Une Vuelta 2012 inédite puisque la course va se dérouler au nord de Madrid, faisant de la capitale espagnole où se disputera l’arrivée finale, le point géographique le plus au sud !

Par tradition, la première étape se disputera sous la forme d’un contre-la-montre par équipes de 16 kilomètres, samedi 18 août à Pampelune. Le contre-la-montre individuel (39,4 km) aura lieu mercredi 29 août, et ce ne sera pas du gâteau ! Avec à mi-chemin, l’ascension de l’Alto Monte Castrove (col de 3^ème catégorie). Ce sera le seul chrono individuel de cette Vuelta.

Le reste, ce sera beaucoup de montagne pour une Vuelta qui s’annonce promise aux grimpeurs. Cette année les organisateurs n’ont pas fait dans la dentelle puisqu’il n’y aura pas moins de six arrivées au sommet ou en altitude, pour une bonne dizaine d’étapes dites de montagne. Dès lundi 20 août, ce Tour d’Espagne vivra un moment important avec une arrivée à Arrate, haut lieu du Pays Basque. Mardi 21 août, les coureurs enchaîneront avec la montée vers la station de Valdezcaray. Mercredi 22 août, il y aura la courte ascension à destination de Jaca. Samedi 25 août, c’est une étape de montagne qui fera mal aux jambes avec la montée d’un col inédit, le col  Collado de la Gallina en Andorre (avec des passages à 18 %). Ou encore jeudi 30 août, une étape qui promet d’être spectaculaire avec le Mirador de Ezaro (pente à 28 %) près de La Corogne et lundi 3 septembre avec la 16^ème étape située au Cuitu Negru (24 km d’ascension et des pentes finales de 25 %).

Les montagnards pourront donc s’en donner à cœur joie ! Mais heureusement, il y aura une petite dizaine d’étapes de plaines, où les baroudeurs et les sprinteurs pourront aussi s’exprimer sur cette Vuelta 2012, qui comprend 21 étapes pour une distance de 3360 kilomètres.

Après quelques jours passés à la maison, après l’Eneco Tour, Lloyd a déjà la tête tournée vers l’Espagne : « J’ai quitté ma Normandie mercredi matin, pour rejoindre Paris en train, puis direction Biarritz, où le staff de l’équipe est venu me chercher pour aller à Pampelune. Pour ce qui est de ma chute de dimanche, je me soigné en allant voir l’ostéopathe et le kiné. J’espère que tout est bien remis en place. En tous cas, les contractures se font de moins en moins sentir. Il n’y a plus qu’à croiser les doigts et attendre des jours meilleurs… ».

Composition de l’équipe AG2R La Mondiale : Maxime Bouet (France), John Gadret (France), Ben Gastauer (Luxembourg), Blel Kadri (France), Lloyd Mondory (France), Matteo Montagutti (Italie), Rinaldo Nocentini (Italie), Christophe Riblon (France) et Nicolas Roche.