Contador : le plus fort !
Le Tour de France 2010 a livré son verdict aujourd’hui lors de la 19e étape, la seule contre-la-montre de cette édition 2010. Entre Bordeaux et Pauillac, sur un parcours roulant de 52 km, tracé au cœur du Médoc, le maillot jaune Alberto Contador (Astana) et son dauphin le maillot blanc Andy Schleck (Saxo-Bank) se sont livrés à un formidable mano à mano.
Nanti seulement de 8’ secondes d’avance au départ, mais réputé meilleur rouleur que son adversaire, le coureur espagnol a pourtant vu le Luxembourgeois revenir à 1 seconde seulement au classement après une vingtaine de kilomètres de course avant de reprendre un peu de champ en comptant 6 secondes d’avance (14 secondes au général) au km 36,5. L’écart entre les deux hommes se creusera finalement dans le final, puisque Andy Schleck franchira la ligne en 1h 07’ 10’’, à 31 secondes d’Alberto Contador 1h 06’ 39’’. Derrière les deux hommes forts de ce Tour 2010, le russe Denis Menchov (Rabobank) a subtilisé la 3e place à Samuel Sanchez (Euskaltel) tandis que le Canadien Ryder Hesjedal a ravi la 7e place à l’espagnol Joaquin Rodriguez (Katusha).
À noter que lors de la deuxième partie de la course, les premiers du classement général ont été ralentis par un très fort vent de face. Cela explique que le gain de l’étape s’est joué entre des coureurs partis bien plus tôt dans la journée. Et sans surprise, c’est le champion du monde de la spécialité, Fabian Cancellara (Saxo-Bank), qui s’est imposé. Déjà vainqueur du prologue à Amsterdam, il y a trois semaines, le coureur suisse a mis 1h 00’ 56’’ pour parcourir la distance, soit une vitesse moyenne de 51,2 km/h. Fabian Cancellara devance deux coureurs d’HTC-Columbia, l’irlandais Tony Martin, le seul ayant pu rivaliser avec lui sur, qui termine à 17 secondes et l’allemand Bert Grabsch à 1’ 48”.
Quant à Lloyd, il faut chercher bien loin dans le classement pour trouver son résultat du jour, puisqu’il termine 167e (sur 170 classés) en 1h 11’ 58’’ à 11’ 02” du vainqueur. Sans doute en a-t-il gardé sous la semelle en vue de l’étape des Champs-Élysées. Il termine néanmoins devant son coéquipier John Gadret, premier Français de ce Tour et bon dernier aujourd’hui.
Au classement général, le top dix est désormais le suivant : 1er Contador (Astana) ; 2e Schleck (Saxo-Bank) à 39’’ ; 3è Menchov (Rabobank) à 2’ 01” ; 4e Sanchez (Euskaltel) à 3’ 40” ; 5e Van den Broeck (Oméga Pharma-Lotto) à 6’ 54” ; 6e Gesink (Rabobank) à 9’ 31” ; 7e Hesjedal (Garmin-Transitions) à 10’ 15” ; 8e Rodriguez (Katusha) à 11’ 37” ; 9e Kreuziger (Liquigas) à 11’ 54” ; 10e Horner (Team RadioShack) à 12’ 02”.
Chez AG2R-La Mondiale, Nicolas Roche conserve sa 15e place à 16’ 59” tandis que John Gadret chute de la 17e à la 19e (à 24’ 04”) suite à sa contre-performance du jour. Lloyd perd quatre places et se retrouve 118e à 3h 16’ 20’’.
Sur la route du Tour, aujourd'hui, les plus proches de Lloyd n'ont pas manqué de trinquer en savourant les meilleurs vins du Bordelais (à consommer avec modération ?), en compagnie du docteur Gérard Porte, médecin du Tour qui s'est arrêté pour saluer Claudio Carlin, un de ses amis.
C'est la dernière étape du Tour 2010 qui partira de Longjumeau (Essonne) et une étape très courte avec seulement 102,5 km. Comme chaque année, c'est l’heure de la décontraction pour les coureurs en début de parcours, avant de se concentrer en arrivant dans Paris, pour le final. C'est-à-dire pour le sprint final sur les Champs-Élysées, après 8 tours de circuits sur la plus belle avenue du monde avec ses 2 000 mètres de pavés. Un sprint, en léger faux plat montant, qui est toujours très convoité avant la grande parade de toutes les équipes à Paris.
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