Lloyd : dans le top des 10
La cinquième étape du Tour reliait aujourd’hui Épernay et Montargis sur 187,5 km. Après plusieurs tentatives dès le départ, le peloton laisse partir au Km 6 une échappée de trois coureurs constituée du français Julien El Farès (Cofidis), du belge Jurgen Van de Walle (Quick-Step) et du champion d’Espagne José Ivan Gutierrez (Caisse d’Épargne).
Dès lors, le déroulement de l’étape ressembla comme deux gouttes d’eau à celui de la veille avec une échappée contrôlée par le peloton qui compta au maximum jusqu’à 7 minutes d’avance avant d’être reprise inexorablement à cinq km de l’arrivée même si José Ivan Gutierrez insista encore quelques hectomètres de plus.
Critiqué depuis le départ du Tour, Mark Cavendish (HTC Columbia) remporte enfin sa première étape, devançant sur la ligne Gérald Ciolek (Milram) et Edvald Boasson-Hagen (Team Sky). Emu, le coureur anglais lâcha quelques larmes sur le podium. Bien que gêné par Samuel Dumoulin (Cofidis), Lloyd se classe pour la première fois dans le Top 10 en terminant à la 9e place.
Au classement général, Fabian Cancellara conserve le maillot jaune, Lloyd est 109e à 9’ 21”.
Commentaires de Lloyd : “ Aujourd’hui, il faisait très, très chaud durant toute l’étape. Il fallait donc faire très attention à bien s’alimenter et à beaucoup boire. De mon côté, la forme revient malgré une petite douleur qui persiste dans le bas du dos. Je me suis préparé à disputer le sprint final. Je termine l’étape à la 9e place, mais je n’ai pas de regret car je n’ai pas réussi à trouver l’ouverture. Dommage ! car je pouvais très bien terminer aujourd’hui dans le top des cinq. Demain, ce sera peut-être mieux. Qui sais-je... ".
Vendredi, avec 227,5 km entre Montargis et Gueugnon, c’est l’étape la plus longue de ce Tour de France : le parcours est légèrement vallonné et le final pourrait encore convenir aux sprinteurs. À noter qu’il y aura quatre côtes classées en 4e catégorie dont les deux plus dures se situent dans les cinquante derniers kilomètres. C’est la dernière étape de plaine avant d’attaquer la moyenne montagne.
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